это самый северный вид семейства кошачьих

Рыси предпочитают глухие темнохвойные леса. Она отлично лазает по скалам и деревьям, замечательно плавает. В снежных регионах выживает за счёт охоты на пушных зверей.

Если в регионе достаточно пищи, то рыси живут осёдло, долго находясь на одном месте. Когда пищи становится меньше, они снимаются с места и кочуют, проходя в день до 30 км.

В основе рациона рыси – зайцы-беляки, тетеревные птицы, мелкие грызуны. Могут охотиться на некрупных копытных, на некрупных хищников (енотовидных собак, лисиц), на домашних кошек и собак. Хищник ест понемногу, пряча остатки в укромное место или закапывая их в снег. Поскольку хорошо зарыть запас рысь не стремится, его часто растаскивают соболи или росомахи.

Время наибольшей активности рыси – сумерки. Выходя на охоту, хищник караулит дичь в засаде или подбирается поближе, делая короткий быстрый рывок на последних метрах. Мощными большими прыжками она преодолевает небольшую дистанцию и хватает добычу. Длина прыжка рыси может достигать четырёх метров.

Знаете ли вы, что рысь никогда не нападает на жертву, прыгая с дерева? Так принято считать, но это неверно. Рысь караулит и скрадывает. Она мастер маскировки среди старых пней и упавших стволов.

Рысь не преследует добычу долго. Гнаться за удирающим ужином будет всего каких-то 60-80 метров. Если бросок не удался, то животное отступает – длительные погони не про него. Охота повторяется раз в 2-4 дня. Если животное неголодно, то даже крупного зайца может есть несколько дней, чтобы не тратить силы на новую охоту.

Куниц и лисиц рыси убивают при встрече даже в том случае, когда не голодны. В чём причина такой неприязни неизвестно.

Хотя рыси – очень осторожные кошки, они не слишком опасаются людей. Живут в созданных человеком вторичных лесах, молодняках, на старых лесосеках, а в самые трудные годы даже заходят в сёла и города. Обычно на людей кошки не нападают, но становятся очень опасными, если человек их ранил. Тогда в ход идут когти и зубы, нанося нешуточный урон.

Принято считать рысей хищниками вредными, но на деле они такие же санитары леса, как волки: губят больных, слабых, неполноценных особей.

Весной у кошек начинается период гона и леса оглашают их громкие крики, мяукание и урчание. Объединяются в группы кошки только на период размножения, предпочитая жить поодиночке в остальное время.

С февраля по март вокруг самки собираются несколько самцов, нещадно дубасящие друг друга. Сильнейший образует с самкой пару.

Образуя пару, рыси выполняют «ритуал приветствия»: сначала обнюхивают друг другу носы, затем встают друг напротив друга и бодаются лбами. Своё расположение другим кошкам показывают вылизыванием.

Самки носят беременность от 63 до 70 дней. В помёте обычно 2-3 слепых и глухих рысёнка. Живёт выводок в логове, которое обычно устраивается под корнями упавшего дерева, в земляных пещерах или низких дуплах, реже в расщелинах скал. Новорожденные весят 250-300 грамм. В месяц к материнскому молоку рысята начинают получать мясной прикорм.

Воспитывают рысят оба родителя. Подростки выходят на охоту вместе со взрослыми и остаются рядом до следующего сезона размножения. Потом выводок распадается, и животные отправляются в самостоятельную жизнь.

Половая зрелость наступает в 21 месяц у самок, в 33 месяца у самцов.

Живут в дикой природе рыси 15-25 лет.

Рыси являются объектом браконьерской охоты из-за превосходного меха, который всегда высоко ценился. Скажем, в 1977 году цена одной шкуры достигала отметки в 1300 долларов.

Мясо рыси съедобно и даже считается достаточно нежным и вкусным. Есть источники, утверждающие, что к боярским пиршествам в Древней Руси подавали блюда из рыси. Сегодня гастрономический интерес утерян, как и к любому мясу хищных животных.

У рыси очень острое зрение. Данный факт даже вдохновил Яна Гевелия назвать в 1690-м году созвездие в северном полушарии неба в честь животного. «В этой части неба встречаются только мелкие звёзды, и нужно иметь рысьи глаза, чтобы их различить и распознать», — комментировал автор.