относительно крупный грызун из рода мара Dolichotis

ХАРАКТЕРИСТИКИ ВИДА

ВНЕШНИЙ ВИД

Мара — четвёртый по величине грызун в мире — после капибары, бобра и дикобраза. Это животное размером с небольшую собаку: ее длина составляет около 70 см, высота — около 50 см, вес — 12-16 кг. Внешне мара немного похожа на зайца. Это сходство усиливает густая меховая шубка коричнево-бурого, серо-бурого или серого цвета, морда, очень похожая на заячью, и большие черные глаза с густыми ресницами. У мары длинные и сильные ноги, с тремя пальцами на каждой, а уши, в отличие от заячьих, короткие.

Мару часто называют патагонским зайцем, так как её задние ноги короче передних и передвигается она скачкообразно. На передних ногах по четыре пальца, а на задних — по три. Благодаря мускулистым ногам мара способна развивать скорость до 30 км/час. Бегают маары очень необычно: скачут зигзагами, отталкиваясь всеми четырьмя лапами одновременно. При этом ходят очень медленно.

МЕСТА ОБИТАНИЯ

Патагонская мара обитает в пампасах центральной и южной Аргентины.

ОБРАЗ ЖИЗНИ

Мары активны днем, когда они прыжками передвигаются по пампасам в поисках пищи. Ночью животные рассредотачиваются и прячутся в норах, которые роют сами, либо используют норы других животных. Обычно если мары живут поблизости от населенных пунктов, они выходят на поиски пищи в сумерках.

ПИТАНИЕ

Питаются эти необычные грызуны разнообразной растительной пищей. В основном это трава и корни разнообразных растений. Также в пищу мары употребляют кору молодых деревьев и кустарников, листья и упавшие плоды. Они не нуждаются в регулярном водопое, поскольку большую часть жидкости получают вместе с пищей.

СОЦИАЛЬНАЯ СТРУКТУРА

Семейные пары у патагонских зайцев постоянные. Эти зверьки хорошо приспособлены для беганья и живут небольшими группами (не более 15 особей). Резцы у мар растут в течение всей жизни, поэтому зверькам приходится постоянно стачивать их, обгладывая твердые стебли. Патагонские мары не территориальны, но стараются избегать встреч с членами чужих групп, однако, если пищи много, около нее иногда собирается несколько пар этих животных.

Удивительно, но мара настолько пугливое существо, что может умереть от испуга. Так устроена нервная система. Поэтому, при встрече с этим грызуном, нужно вести себя очень осторожно.

Мара, как вид, занесена в Международную Красную Книгу и каждое животное представляет большую ценность для своего места обитания (Латинская Америка, Аргентина, Патагония).

РАЗМНОЖЕНИЕ И БЕРЕМЕННОСТЬ

Размножаются мары один, изредка два раза в году. Беременность у них продолжается около 80 дней, после чего рождаются 2- 5 детёнышей весом от 481 до 733 граммов. Малыши появляются на свет хорошо развитыми с открытыми глазами и сильными ногами — они практически сразу могут хорошо бегать. Это очень важно, так как именно благодаря этой способности мары спасаются от хищников.

Патагонских зайцев часто содержат в зоопарках или держат в качестве домашних животных, зверьки легко приручаются, хорошо размножаются в неволе и не прихотливы в содержании. Поэтому, в последние годы всё чаще возникают фермерские хозяйства, в которых разводят этих достаточно неприхотливых животных.