хищники из семейства куньих

Живут каменные куницы на большей части территорий Евразии – от Пиренейского полуострова до Гималаев и Монголии. В Америке (штат Висконсин) животные даже индуцированы искусственно в местную фауну для пушной охоты.
Юркие зверьки – единственные представители рода куньих, живущих вне лесных массивов. Они предпочитают открытые местности, с растущими на них редкими деревьями и кустарниками. В горах каменные куницы встречаются до высоты в 4000 м над уровнем моря.

Животные активны ночью, предпочитая прятаться днём в обжитых укрытиях. Селятся куницы в скалах, в грудах камней и различных расщелинах, занимают часто покинутые укрытия других животных. Сама каменная куница не умеет строить жилища или копать для себя норы. Гнёзда выстилаются волосами, перьями и стеблями растений.
Охотятся каменные куницы на земле, стараясь именно здесь добыть себе обед. Они хорошо лазают по деревьям, но делают это редко.
Зверюшки отлично плавают, хотя и не очень любят это делать. Они также хорошо прыгают – могут одним прыжком покрыть целых четыре метра.

Живут животные поодиночке, объединяясь только в брачный период. Всё остальное время контактов с сородичами избегают. Индивидуальный участок маркируется специальным секретом и хозяин ревностно её защищает от покушений и непрошеных гостей своего пола. Участок обычно бывает размером от 12 до 210 гектаров и зависит от пола животного и времени года. Так у самцов площади больше, чем у самок, а зимние наделы значительно меньше летних. К тому же, чем меньше на участке еды, тем его площадь больше.

Каменные куницы всеядны, но в основе их рациона – мясо. Охотятся они на грызунов и кроликов, воруют яйца птиц и ловят самих пернатых, с удовольствием лакомятся лягушками и насекомыми. Растительную пищу также употребляют в большом количестве. Особенно любят ягоды и фрукты.
Животные, проживающие рядом с человеком, регулярно наведываются в голубятни и курятники. Причём наносят большой ущерб, так как испуганные мечущиеся в панике птицы вызывают у них хищный рефлекс. Азартная охотница убивает всю возможную добычу в доступе, даже если её количество сильно больше того, что хищник может съесть.

Брачный период наступает летом в июне-августе, но организм самки умеет «консервировать» семя. Поэтому потомство появляется только следующей весной (в марте-апреле). Между спариванием и родами проходит целых восемь месяцев притом что беременность у каменной куницы длится всего около 30 дней.
В одном помёте рождается 3-4 голых и слепых детёныша. Глазки они открывают аж через месяц, но дальше взрослеют быстро – осенью подросший молодняк уже вполне самостоятелен. Половая зрелость наступает к 15-27 месяцам.

Каменная куница – пушной зверь, но охотятся из-за меха на неё реже, чем на лесных сородичей. Часто животных преследуют как «вредителей» неподалёку от человеческого жилья, так как они разоряют птичники и крольчатники. Зубастые зверьки часто перегрызают шланги и кабели в автомобилях – их привлекает остаточное тепло двигателей и запах топлива (куницы его почему-то очень любят). Немало неприятностей доставляют людям и очень стойкие запаховые метки. Куницы не только метят территорию и различные объекты на ней, но их следы также привлекают других животных, пытающихся перемаркировать всё оставленное без присмотра. Отвадить пахучего гостя могут помочь специальные средства, а иногда и наличие в доме собаки (хищника отпугивает собачья шерсть).

Поголовье каменных куниц многочисленно, животное не находится под угрозой уничтожения. Именно поэтому во многих странах естественного ареала на животных легально разрешено охотиться.

Живут каменные куницы в природе в среднем три года. Редко особо удачливым животным удаётся добраться до рубежа в 10 лет. Содержащиеся в неволе хищники доживают и до 18 лет.