хищное млекопитающее из семейства кошачьих

Живёт камышовый кот в густом тростнике, в колючих кустарниках по берегам водоёмов. Животное избегает открытых пространств, не поднимается в горы выше 800 метров выше уровня моря. В культурный ландшафт может забираться лишь зимой и весной.

Ведут камышовые коты сумеречный и ночной образ жизни. Днём охотятся редко и в основном в зимнее время. Поджидает дичь в засаде, часто нападает возле нор. Охотясь на птицу у воды, подкрадывается и резко выпрыгивает на своих длинных ногах рядом со стаей, хватая на лету добычу.

Питается камышовый кот зайцами и птицами, мелкими грызунами. Живя возле человеческих селений, могут наносить изрядный ущерб фермерским хозяйствам.

Период гона приходится на февраль-март. Самцы издают в это время характерные кошачьи вопли, часто дерутся за внимание самки. Голос болотной рыси похож на голос домашней кошки, разве что несколько басистее. Малышня умильно фыркает и шипит. В период спаривания болотная рысь может быть опасна для человека.
Беременность длится примерно 66 дней. В помёте рождается от 2 до 5 слепых полосатых детёнышей. На период размножения животные могут объединяться в семьи – отец, мать, котята. Логова самки устраивают в глухих местах, часто пользуются чужими заброшенными норами, утепляя их шерстью и сухой травой. Самостоятельными котята становятся достаточно быстро – уже к 5-6 месяцам.
Половой зрелости камышовые коты достигают к полутора годам. Взрослое животное теряет полосы и приобретает равномерный окрас. Территория взрослого самца часто перекрывает территорию нескольких самок. Площадь участка обычно составляет 45-180 км.

От скрещивания камышового кота с домашней кошкой абиссинской породы была создана порода под названием «хауси (чаузи)». Зарегистрирована порода в 1995 году в реестре ассоциации TICA.
Порода является гибридной и для сохранения своих свойств (внешность дикой кошки и характер домашней) требует постоянного прилива крови дикого камышового кота.

Считается, что молодые особи хорошо приручаются и быстро привыкают к людям. Некоторые источники утверждают, что камышовые коты ещё в Древнем Египте использовались для охоты на водоплавающих птиц. И сегодня можно найти изображения, на которых кот приносит хозяину добычу. Но даже в раннем возрасте одомашненный камышовый кот остаётся диким животным.
Животных не рекомендуется держать в квартирных условиях.

Прямым врагом камышового кота считаются леопарды и волки. И, традиционно, люди. Уничтожаются животные за охоту на домашнюю птицу. Не последнюю роль играет также мода на «диких котиков в доме» и следующее за ней браконьерство. Главной же причиной сокращения популяции является антропогенное воздействие на среду обитания – человек попросту иссушает болота, пойменные угодья и уничтожает тростники.
Животное занесено в Красную книгу России.